La dame au maillet: La vie tumultueuse de Caroline première française au sommet du polo mondial
« La Dame au Maillet » : l’incroyable destin de Caroline Anier
Une femme, un cheval, un maillet… et une détermination hors du commun.
Avec La Dame au Maillet, Caroline Anier raconte une vie aussi tumultueuse qu’inspirante, marquée par une ascension exceptionnelle dans l’un des univers sportifs les plus fermés au monde : le polo.
Née dans les années 1970, loin des privilèges et sans connaître les codes de ce sport d’élite, Caroline Anier pousse les portes d’un monde historiquement masculin et réservé à une élite sociale. Par son talent, son audace et une formidable force de caractère, elle devient joueuse professionnelle et gravit un à un les échelons jusqu’à être sacrée, à 36 ans, première Française à atteindre le titre de meilleure joueuse mondiale.
Mais derrière les victoires et les podiums se dessine une histoire profondément humaine. Caroline raconte aussi les combats intimes qui ont jalonné son parcours : l’emprise, la difficulté de s’en libérer, les doutes, la reconstruction et le long chemin vers l’acceptation de son identité.
Un récit sans filtre, à la fois dur, drôle, tendre et profondément sincère, dans lequel se mêlent aventures extraordinaires, rencontres inattendues, scènes rocambolesques et grands moments de sport.
Préfacé par Corinne Ricard, La Dame au Maillet est bien plus qu’un livre sur le polo. C’est un témoignage sur la liberté, la résilience et le courage d’être soi-même. Un message particulièrement fort adressé aux femmes : prendre sa place, croire en ses rêves et ne jamais renoncer.
À travers son histoire, Caroline Anier nous rappelle que les chemins les plus improbables peuvent conduire aux plus belles victoires.
Un livre à découvrir pour tous les passionnés de polo, mais aussi pour toutes celles et ceux qui aiment les histoires de vie, de courage et de dépassement de soi.
📖 La Dame au Maillet — Caroline Anier
✍️ Avec Valérie Dahm, journaliste et biographe
🌟 Préface de Corinne Ricard
Longtemps meilleure joueuse du monde et encore plus longtemps meilleure française, Caroline Anier fait partie des quatres grandes joueuses qui ont marqué ou marquent encore l’histoire du polo.
Et ici, il ne s’agit pas de polo exclusivement féminin, mais de polo tout court, hommes et femmes confondus. Car cette femme de caractère, qui a débuté le polo à l’âge de 14 ans, « élevée à la dure » à l’école de Pepito Gontier en Sologne, sans moyens, est devenue une cavalière respectée sur le circuit mondial. Elle est devenue meilleure joueuse française à 19 ans… et l’est restée pendant 38 ans, jusqu’à l’avènement récent d’Elena Venot ! Elle a été également meilleure joueuse du monde trois années consécutives de 1999 à 2002.
Elle a ainsi été recrutée dans bon nombre d’équipes de la planète, notamment en France et aux États-Unis où elle était engagée tous les hivers pour la saison californienne. Elle a atteint le handicap mixte de 4 ; seules deux femmes ont fait mieux qu’elle : l’Anglaise Clare Tomlinson et l’Américaine Sunny Hale (5). C’est cette dernière qui l’avait fait venir aux États-Unis. Elles ont remporté ensemble le premier Open féminin de l’histoire en 1991 à l’Empire Polo Club.
Femme de cheval accomplie, Caroline Anier n’est pas du genre à attendre sur le bord du terrain qu’on lui apporte ses chevaux tous sellés : elle les ferre et les transporte elle-même et cela va sans dire qu’elle ne laisse à personne d’autre le soin de les éduquer. Elle est réputée pour son sens du jeu, sa « malignité » sur le terrain et elle est toujours sollicitée pour compléter des équipes mixtes grâce à ses qualités et à son expérience lui permettant encore aujourd’hui de jouer des tournois du niveau le plus élevé en France comme la Coupe d’Or de Deauville ou l’Open de France de Chantilly.
Au cours de sa longue carrière, elle a notamment remporté l’Eldorado League en polo mixte avec une équipe entièrement féminine, la première édition de l’Open de France mixte en 2000, avec une deuxième femme dans l’équipe (Céline Charloux), la Ladies Cup de Deauville (2018, 2020 et 2021), sept championnats de France dont le dernier en 2025, deux Opens de Paris (mixte) et l’Open de France féminin à deux reprises, en 2015 et 2020. Elle a été la première Française à participer à l’Open d’Argentine (2016). Elle est elle-même très fière de s’auto-surnommer la Jeannie Longo du polo !
